Este mazo del tarot fue introducido por el místico Británico Arthur Edward Waite en uno de sus libros en 1910, dentro de ese mismo año, Pamela Colman Smith, ilustró las 78 cartas que componen el mazo, la peculiaridad que le hizo destacar, fue que en vez de repetir los patrones para los arcanos menores como el resto de las barajas, este incluyó una escena completa para estas cartas lo que facilitó su compresión e interpretación, por ello actualmente se recomienda como un buen punto de inicio para aprender.

La creación de este mazo representa una fusión entre el misticismo cristiano, la alquimia y la astrología, por lo que varios elementos cristianos fueron reemplazados, como por ejemplo los Arcanos Mayores del Papa, que se convierte en «El Hierofante» y la Papisa, que se convierte en «La Sacerdotisa».